Migrant mother
Dorothea
Lange
A propos de l'oeuvre :
Migrant mother
Prise en 1936 à Nipomo en Californie, cette photographie illustre l’histoire d’une veuve de 32 ans, Florence Owens Thompson, et de ses sept enfants. Démunis de tout, ils se sont réfugiés dans un campement précaire où sont installés plus de 2 500 travailleurs réfugiés qu’on a coutume à cette époque de désigner « les ouvriers migrants ». Selon certaines études, cette femme n’était pas à l'origine ramasseuse de pois, mais une fermière fuyant le Dust Bowl.
Icône de la Grande Dépression, cette photographie a fait le tour du monde. Avec son regard de sainte vierge, cette mère cherche la solution et le miracle. Le succès de cette photo se retrouve dans ce même regard pensif et vide à la fois, d’une mère qui protège tant bien que mal ses enfants, en contemplant un avenir sans espoir. Photographie prise avec un appareil photo Grafflex en grand format (4x5). Elle fait partie de la FSA (Farm Security Administration).
A propos de l'artiste :
Dorothea
Lange
"On devrait employer l'appareil photo comme si demain on devenait aveugle." Dorothea Lange
Née à Hoboken (New Jersey) en 1895, Dorothea Lange (de son vrai nom Margaretha Lange) est célèbre pour son travail sur la Grande dépression. Après un cours passage à New-York, Dorothea Lange s’installe dès 1918 à San Francisco et ouvre un studio de portrait. Mais la crise de 1929 poussa la photographe à déplacer son champ d'action vers la rue. Le jeudi noir sera le début d'une dépression économique mondiale qui mena à un accroissement significatif du chômage; C’est ce que Dorothea photographiera en descendant dans la rue, dans un but concret : sensibiliser les citoyens à la pauvreté qui les entourent. Elle sera alors remarquée en 1935 par la Resettlement Administration (l’Office de la réinstallation), lancé par le gouvernement de Franklin Roosevelt, puis appelée quelques temps après par la Farm Security Administration (FSA). Cet organisme américain a été créé par le ministère de l'agriculture en 1937, afin d'aider les fermiers les plus pauvres touchés par la Grande Dépression. Elle prône l'exploitation de la photographie pour disposer du soutien des sphères politiques et économiques et faire prendre conscience du déclin social. Ces photos appartiennent donc à L’Etat, et seront diffusées à vitesse grand V grâce à leur publication dans les journaux de tout le pays. Sans relâche, Dorothea Lange photographie des individus entrainés dans les rouages d’une situation économique délicate. Mais suite à de profonds désaccords idéologiques avec le gouvernement américain, Dorothea décide en 1943 de démissionner de ses fonctions. Non pas réalisés avec une seule vocation esthétique mais dévoilant son propre regard sur la pauvreté, ses clichés réussissent à donner un retentissement politique et social. Elle décède le 11 octobre 1965 des suites d'un cancer.
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